Die hundert Jahre alte österreichische Architektin Prof. Anouk Perleman-Jacob bittet einen Schriftsteller, bisher Unbekanntes aus ihrem Leben aufzuschreiben. Anouk ist 1908 in Sankt Peters-burg geboren. Sie erlebt die dramatischen Anfänge der bolsche-wistischen Herrschaft. Zusammen mit anderen Intellektuellen wird die Familie 1922 ins Exil geschickt. Man quartiert sie in Kabinen der 3. Klasse auf einem Kreuzfahrtschiff ein, einem „Philosophenschiff“. Bei einer Fahrtunterbrechung kommt ein weiterer „Gast“ an Bord: Lenin. Die 14-jährige Anouk trifft sich nachts auf dem Deck der 1. Klasse mit dem alten und kranken Revolutionär.